红牛商标败诉,审理费1800万,斗牛之战将持续上演!
近日,中泰红牛商标系列纠纷案的判决引起各界人士的关注!
红牛最初起源于泰国,隶属于泰国天丝医药保健有限公司(下称泰国天丝)旗下品牌产品。1984年,华彬集团初创于泰国,并于1995年与泰国天丝合作成立了中国红牛维他命有限公司,此时华彬集团通过授权拥有了“红牛REDBULL”商标在中国的经营权,正式将红牛引进中国市场。
红牛进入中国市场后,华彬集团负责红牛的生产和销售,泰国天丝负责品牌授权和技术支持。在华彬集团对品牌的20余年深耕下,红牛占据了中国功能性饮料“大哥”地位,年销量最高曾突破60亿罐,华彬集团陆续新建了3家红牛公司,拥有近50个加工厂,华彬集团及投资者们赚得盆满钵满,而华彬集团也产生了自立门户的想法,注册了多个类别的红牛商标,以作防备之用。
红牛商标案正式爆发
因利益不均,泰国天丝与华彬集团的关系逐渐产生了裂痕。2016年10月,中国红牛商标授权到期,泰国天丝多次表示拒绝延期合作经营;2017年泰国天丝把中国红牛饮料罐生产商奥瑞金告上法庭,同时也向红牛国内关联公司提起商标侵权诉讼。诉讼中,中国红牛实控方华彬集团称握有一份关于双方承诺合作50年的法律文件,可以为红牛中国的经营期限延续时间,此说法并未有实质证据支持。至此,双方不止陷入了红牛商标授权的二十年”和“五十年”之争。
中国红牛作为原告,请求法院确认其对17个红牛系列商标享有所有者的合法权益,并要求泰国红牛向其支付共计37.53亿元的广告宣传费用。
不过,在北京市高级人民法院的判决中,未对这两项给予支持。北京市高级人民法院认定:自红中国红牛成立的20余年,泰国红牛与红牛中国签订了多份商标许可合同,在此期间双方关于商标属权并无争议,“红牛系列商标”的权属状态是明确的,均归属于泰国红牛所有。
红牛中国出于自身商业利益考虑,在相关广告宣传费用已经投入过公司运营成本的情况下,要求泰国红牛承担相关费用,该请求缺乏事实及法律依据,法院不予支持,驳回了中国红牛的全部诉讼请求并向法院缴纳案件受理费人民币1880万余元。
最后,中国红牛表态一审判决回避了案件的核心诉求是请求法院确认原告对‘红牛系列商标’享有合法权益,而非请求法院确认本公司为登记注册的商标所有权人,本次案件偏离了原告的真正诉求,未能体现公平原则,对此中国红牛将继续向最高人民法院提起上诉,维护自身合法权益。
继“王老吉”商标案,红牛商标案又给中国企业上了一堂知识产权课,商标授权中使用他人商标时把品牌做大做强只是空中楼阁,企业自身拥有商标注册所有权才是最有利的保障。
近年,我国不少企业发展国外业务,通过国外展会开拓市场,而展会上知识产权侵权纠纷时有发生。
国外参展被查封展位
常州某独轮自平衡滑板车企业带着自家Trotter滑轮车参加拉斯维加斯的美国国际消费者电子产品博览会(CES)。展会首日,美国联邦法警带着小拖车停在展位前出具了相关文件和取证材料,向参展人员表示警方接到投诉,该企业产品涉嫌侵权行为需接受警方搜查,当即以涉嫌侵犯别家专利权威理由没收了展台内的独轮平衡车样品、标语和宣传资料。
美国硅谷Future Motion公司说他们的独轮滑板产品已申请了两项相关的国际和美联联邦专利,他们“听说有类似产品出现在CES上,经过与公司专利律师咨询,并通过正常美国司法程序获得了临时禁令。这是第一次有公司试图在美国境内出售一款仿造产品。”一旦胜诉除将可以向中国公司索赔,要求罚金之外,补偿法律费用,还可以永久禁止败诉公司在美国市场销售侵权产品。
受此事件影响,菲思特同类上百款类型产品在B2B网上的销售被强制下架,网上结算被中止,生产也被迫停止,企业几乎陷于瘫痪!
国外展会期间遇纠纷应如何处理?
第一、参加展会之前,要对参展使用的商标、图案设计、产品外观设计、技术结构方案等,提前向参展国递交专利、著作权、商标注册申请;对递交申请知识产权未授权出证的,最好通过专业代理机构进行全方位的检索、分析,及时排除风险,对可能存在侵权风险的产品做调整,以便做到未雨绸缪。经常参展的企业最好聘请常年知识产权顾问,也可企业内部完善知识产权贯标体系。
如果遭遇知识产权纠纷,应该迅速做出回应,切忌逃避,如果逃避,就等于默认对方的指控。及时寻求当事国知识产权律师的帮助,由于各国法律不同,当事国知识产权律师可以帮助企业对对方所主张的知识产权的法律状态进行评估并且尽量避免后续的一系列后果,比如被拒绝参加展会、拒绝签证或者甚至被提起公诉,以及可能带来的与客户关系的影响。
第二、如果在海关处被没收货品,要积极配合海关方面的处理,对海关需要签名的文件,只有在了解了内容之后才能签名,并复印一份保存。
第三、如果遭遇权利人的警告信或者要求你签署停止侵权的声明时,对警告信要引起重视,不能置之不理,一定要了解对方的要求及是否正当;在未获得知识产权律师的建议之前,一定不要随便签署停止侵权的声明,如果签署该声明,则意味着已经认同对方的指控。但是如果对警告信不予理睬,权利人可能会申请法院的临时禁令。
第四、如果接到法院的临时禁令,不能以临时禁令没有翻译成中文或英文而置之不理。临时禁令通常是法院在仅仅听取权利人的意见而做出的,并未考虑到被告方的意见,所以此时,企业应该积极寻求知识产权律师的建议,认真对对方主张的知识产权进行分析,找出对自己的有利因素,积极争取自己的合法权利。
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商标是一个企业的灵魂,是企业品牌的象征,很多品牌初创都是重点推行品牌产品,忽视了商标注册的重要性,就出现了商标未注册就使用的情况,在受外部环境的影响下,最后商标注册存在非常大的风险。
那么商标未注册就使用有哪些风险呢?
一、侵犯他人权益
企业虽然在一定时期内使用某项商标,但因未及时申请注册,最终有可能失去该项商标。因我国实行注册原则,这种事情是时常发生的。当企业使用的未注册商标与他人在先注册的商标相同或近似时,有可能侵犯该企业的商标专用权,面临商标侵权诉讼。
二、被他人抢注
我国《商标法》明文规定,商标专用权是通过商标注册来获得,我国申请商标采用的是申请在先原则,即是谁先申请商标注册,谁就获得该商标的专用权。若企业宣传的商标未提交商标注册申请的商标非常容易被他人抢注,一旦竞争对手抢注成功,企业就无法再使用该商标。这样企业利益将会受到损害,同时企业的品牌价值也会被削弱,随意企业必须的注重商标的注册。
三、不受法律保护
《商标法》第三条规定:“经商标局核准注册的商标为注册商标,包括商品商标、服务商标和集体商标、证明商标。商标注册人享有商标专用权,就享受法律保护。”换言之,商标未进行注册就不会受到商标法保护。使用未经商标局核准注册的商标,很难维权成功,难以得到及时、有效的保护。
四、未注册商标不能形成工业产权
工业产权是指人们依法对应用于商品生产和流通中的创造发明和显著标记等智力成果,在一定地区和期限内享有的专有权。
我国《商标法》规定,只有注册商标的专用权才受法律保护,未注册商标不受法律保护。由于未注册商标不受法律保护,就不能形成工业产权,也就不能成为使用人的无形资产。
而且在商标提交申请未成功注册的情况下,同样也不能擅自加注标记,若违反相关规定将面临以下后果:
一、未注册商标在使用中,加注注册标记或标称“注册商标”,既是对消费者的欺骗,也损害了商标管理秩序,视为冒充注册商标的违法行为。
工商部门可以依据《商标法》第五十二条规定予以制止,限期改正,并可以予以通报;违法经营额五万元以上的,可以处违法经营额百分之二十以下的罚款,没有违法经营额或者违法经营额不足五万元的,可以处一万元以下的罚款。
二、使用未注册商标也有可能侵犯他人的商标权或其他在先权利,如著作权或企业字号权等等,即有被诉侵权的可能。
商标的本质是区别商标或服务来源,商标注册标记可以起到警示的作用,告知他人这是已注册商标,获得法律保护,不要擅自使用。
所以,在品牌推广前要先把商标注册起来,维护企业权益的同时也避免侵犯他人的商标权,企业懂得商标维权的重要性,必然会减少在商标纠纷中给企业带来的伤害。
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商标注册前对商标名称进行检索这是最基本的步骤。而目的是对商标名称进行风险评估,降低商标注册的风险,能够帮助商标申请人避免因在先商标的出现而被驳回或者异议,同时也是为了能够减少驳回或异议造成的不要费用和时间损失。
那如何查询商标是否被注册呢?
1、进入国家商标局网站进行商标查询;
2、委托专业商标注册代理公司查询。
需要商标注册申请人注意的是:商标查询的时候将查询不到近期3-6个月的商标申请情况,因此,就会存在查询盲期。所谓的商标查询盲期是指商标局录入商标申请的时间,由于申请量较大,商标注册申请从提交到录入商标局系统的时间3为-6个月不等,这段时间内是无法查询是否近似商标的,如果在这六个月中有人提前申请了申请人想要注册的商标,那后申请的人就不能注册了。
作为提交商标注册申请前的准备工作,商标查询往往是非常必要的,尤其是当打算申请注册的商标对申请人非常重要,申请人希望提高注册的成功率,或者商标本身的独创性较差,如为代表常见事物的图形、文字或者纯文字商标字数较少,存在在先注册及申请的可能性较大时,商标查询可以使申请人对其商标能否比较顺利地注册做到心中有数。如果查询结果显示,在相同或近似商品上不存在已注册或已申请的相同或近似商标,那么所查询的商标最终注册的可能性大。
商标查询的分类包括哪些?
1、商标近似查询。商标近似查询是指:按图形、文字等商标组成要素分别进行近似检索,可检索到在相同或类似商品上是否已有相同或近似的在先注册商标或在先申请的商标;
2、商标状态查询。通过商标申请号或注册号查询有关商标业务流程状态的方法;
3、商标综合查询。商标号、商标名称、申请人名称等方式,查询某一商标相关信息的检索方法。
商标查询显示无相同或者近似情况时,商标注册申请人因尽快进行申请办理,商标注册申请与商标方法一致,如果商标申请人办理商标查询的时候选择的是委托专业商标注册代理公司办理,那么申请商标注册也可以选择该方式。
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一个全类注册的商标可以为企业解决90%的品牌侵权问题。
当今社会,注重知识产权的企业不在少数,而因缺少商标全面布局意识的企业也比比皆是,由此带来的企业经济损失不可计量。
百密终有一疏—抖音
抖音,作为一个新兴的短视频APP,以传播广而快的特点在国内迅速走红。创立之初字节跳动公司便注册了企业核心类目商标如:第9类(APP软件)、第35类(广告宣传)、第38类(即时通讯)、第41类(娱乐服务)、第42类(软件开发)、第45类(交友服务)。
紧跟随后,字节跳动公司又马不停蹄地注册了大量抖音家族的防御商标,包含“抖苗、抖响、抖游、抖律、抖一手、防抖音”等。可是百密一疏,抖音并没有注册10类商标,该商标恰恰被长沙一家电子商务公司瞄准在2017年就被抢注了,抖音当然是不服输又重新提交了抖音10类商标的注册申请,但是后续抖音迎来的是商标驳回复审、异议等维权官司。抖音相比于其他企业,品牌商标保护的意识还是比较强,但是对于品牌而言,全类商标注册才是最安全的保障。
老乡鸡,原名肥西老母鸡,取自当地一句顺口溜,“从肥东到肥西,买了一只老母鸡”。由于2012年大力拓展市场,扩大品牌影响力,改名为“老乡鸡”。而早在2011年“老乡鸡”就已全类别(45个大类)申请注册商标,当品牌进入市场前就已经做到商标无忧,提前布局和规划好品牌,完全隔断了品牌侵权的风险,已然无后顾之忧。
截至2019年11月8日,“老乡鸡”目前共申请了商标159件,对于商标的全面布局可以看出“老乡鸡”对商标保护的重视。
1.防止他人攀附自己的品牌价值
企业在45个类别上做好商标保护,一方面能防止自己的商标因为他人在其它类别注册了相同或近似商标而被淡化。一方面也可以防止在自己的品牌做大做强后,被别有用心的人“利用”,在自己主要经营的商品或服务以外的类别进行注册,搭便车、打擦边球,攀附自己辛苦创造的品牌价值。经过无数个侵权案例得到的教训:申请全类商标是最好的品牌维权,花一个商标申请费用的钱远远比异议他人、无效他人商标或购买他人商标的费用低。
2.塑造商标优势,保持品牌竞争力
商标体现了一家企业的品牌形象和品牌价值,如果不同行业的企业在不同的类别上注册的商标与自己的商标相同或近似,一旦人家先崛起并不断强大,不但对企业经济构成威胁,更多的是对企业形象和品牌价值造成影响。
3.防止品牌价值被他人“破坏”
全类注册防止他人注册相同或近似的商标对自己的品牌产生不良影响,防止给消费者混淆品牌概念,从而使自己的品牌价值遭受损失。
4.为企业发展、品牌壮大“铺路”
目前企业的发展趋向多元化和跨界发展,比如白酒品牌江小白跨界做医美面膜,故宫跨界美妆口红,当企业拓展产品领域就凸显出全类注册商标的重要性了。而且企业在发展融资、上市估值等商业活动中,全类注册更显得重要。
总的来说,全类注册商标不但是品牌的保护伞,还增强了品牌的凝聚力,突出品牌的差异性,防止品牌过度透支。
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