新冠肺炎疫期：欧洲知识产权注册和纠纷的日期调整
新型冠状病毒爆发的影响已蔓延到知识产权领域，欧洲的法院和知识产权局正在纷纷调整程序。
希望注册或维护专利、商标或外观设计的企业，还有那些身陷各种知识产权纠纷（如版权和数据库权纠纷）的企业应注意新的措施会带来何种影响。
欧盟知识产权局（EUIPO）
EUIPO负责处理欧盟知识产权的注册、续展和有效性挑战等业务，其中包括欧盟商标。该局已发布一份Covid-19公告，并发布了延长时限的决定。
EUIPO将截止日期在2020年3月9日至4月30日期间的程序的截止日期延长至5月1日，这些程序包括官费支付、优先权主张、异议、异议费用缴纳、续展、申诉、共同体外观设计公示延迟等。
欧洲专利局（EPO）
EPO负责欧洲专利的注册、维护和异议等业务。就Covid-19的影响，EPO宣布：
所有计划在2020年4月17日或之前开展的审查和异议程序的口审程序将被推迟，除非已确认通过视频会议开展。
所有计划在2020年4月17日或之前开展的上诉委员会口审程序将不在上诉委员会办公地举行。上诉委员会将通过通讯的方式与相关方联系。
英国知识产权局（UKIPO）、EUIPO和EPO有望在未来几周发布指南。
知识产权法专家弗洛里安．特劳布（Florian Traub）表示：“显然，这是一个不断变化的局面。并非每个知识产权局都拥有延长截止日期的法定权力。但是，审查员将最大化地使用自由裁量权，以授予延期或维持恢复原状的申请。申请人、商标所有人和异议人必须注意有些法定截止日期是不能延长的。”
英国
UKIPO负责处理英国知识产权注册、续展和有效性挑战业务，包括商标、已注册外观设计和专利。
UKIPO已声明其服务基本上未受病毒影响，但是听证会受到影响。
UKIPO在声明中称：“我们进行法庭听证会的奥尔德盖特大厦（Aldgate Tower）现无法营业。我们将继续通过电话、Skype或其他虚拟方式举行听证会。在2020年6月1日前将不会安排或举行任何一场听证会（该日期会进一步审查）。有关方的现有听证安排需要调整的，UKIPO将会在未来几天联系他们。”
在较早期的一份声明中，UKIPO称尽管其有义务在相关法律范围内开展工作（因权利而异），但该局会采取同情的态度对待因疫情错过截止日期的情况。
例如，如果某人没有在续展日期前的6个月内或在之后的6个月宽限期内进行续展，则会失去英国商标，其商标将完全从注册簿中移除。如果从移除之日起6个月内提出恢复申请，商标可以恢复，但注册官首先要确信未续展是“非故意的”。UKIPO在通知中倾向于表示，在当前情况下，它将对“非故意”进行宽泛的解读。
关于英格兰和威尔士的法院，大法官罗伯特．巴克兰（Robert Buckland）就Covid-19对法院的影响发布了一份声明。
民事法庭与往常一样。在相应调整作出后，庭审通过电话、视频连线和其他技术开展。
法院员工已转向在家办公，商业与财产法院系统将接受电子归档。该系统下的知识产权法院坐落在英格兰和威尔士。
法院已为法官和从业人员准备了一份进行远程审理的指南。该指南解决了《民事诉讼程序规则》的适用问题，并规定了在开始远程审理之前应考虑的法律问题。指南还说明了审理的程序并进一步澄清了当事人应完成的准备工作以及远程审理的运作方式。
高级司法机关将就案件管理问题发布进一步的指南，这些问题包括《民事诉讼程序规则》的适用，法院规定的截止日期以及法院如何处理紧急申请等。
英国政府发布了一个网址，可从中找到有关法院和法庭规划和准备的最新指南。
爱尔兰
爱尔兰知识产权局（IPOI）依然开放。但为了遵守爱尔兰政府的建议，实际办公地点从3月13日至3月29日对公众关闭。专利局长称，根据专利法、商标法和外观设计法，这段时间将从所有程序中“排除”。IPOI将继续在正常开放时间内提供在线和电子服务。
专利局长解释称，《1992年专利实施条例》第78条规定，《1992年专利法》或实施条例规定的向专利局提交程序或申请的最后日期在专利局不对公众开放期限内的（排除期），可在排除期结束后的第一天继续开展业务。
安．亨利（Ann Henry）说：“IPOI的快速行动值得称赞，该局在爱尔兰总理道伊塞奇（Taoiseach）2020年3月12日发布通知后立即发布了上述通知，排除期或将进一步延长。所有服务或将在线进行。”
爱尔兰法院服务部发布了一份Covid-19疫情影响通知。
法院保持开放。诉讼可以通过高等法院的中央办公室正常启动，中央办公室设置了投递箱程序来解决有关Covid-19的问题。因此诉讼时效规则依然生效。高等法院院长指出，在2020年4月3日之前，将不会进行庭审，因此，案件（包括非紧急动议）庭审暂停。
对商事法院（高等法院的一个部门，审理所有重要的知识产权案件）而言，诉状书、动议宣誓书和证人证词可正常交换，当事各方必须遵守有关规定。
法官可以审理紧急的商事诉讼，包括知识产权案件，例如下达禁令和落实禁令的实施以及受理司法审查申请。因此，值得注意的是，所有普通禁令仍在爱尔兰适用，包括临时单方禁令。
如果理由充分，案件也可作为紧急案件。当事人可以给相关法院的登记员发送邮件，说明其案件应被视为紧急案件的理由。需要注意的是必须给与另一方阐明其立场的机会。
法官会在线发布裁决结果，各方无需前往法院领取判决书。
法国
法国目前处于封锁状态，法国工业产权局（INPI）不对外开放。但大多数INPI员工和审查员在家远程办公，以便继续开展审查、授权和公示工作。
所有在线服务--申请、续展、付费和注册等--依然和往常一样。
3月16日，INPI局长发布了一项决定，将相关程序（商标异议除外）的截止日期延长4个月，前提是这些程序在3月16日仍未到期。INPI还提醒指出，未在截止日期前办完业务的人可使用恢复程序，INPI在处理恢复申请时将适当考虑当前的公共卫生危机。
知识产权专家朱利斯．法布（Jules Fabre）说：“3月16日以来，法国政府已启动了应急计划，司法活动仅限于‘极其重要’的案件，例如极为紧急的简易程序、某些刑事程序以及少年法院的某些程序。对专利纠纷拥有专属管辖权的巴黎法院已暂停了所有案件管理听证、庭审以及判决书下达程序，并宣布延期，具体日期将另行通知。此外，书记员办公室现在已不接受新的诉讼、禁令申请等。巴黎上诉法院也采取了类似的措施。”
除了这些应急措施，法国议会通过快速立法程序于3月22日通过了一项新的法律。该法引入了所谓的“卫生紧急状态”，并赋予法国政府采取紧急措施的权力，包括采取措施消除流行病带来的行政和司法后果，例如：
－调整行政管理机构（包括INPI）的相关时限和程序；
－调整与领土管辖、程序期限、庭审或视频会议有关的规则。
法国政府或将在回来几天采取进一步的措施。
德国
3月18日，德国的宪法法院发布一份声明。在卡尔斯鲁厄，口头听证会将被推迟到4月。
德国专利商标局（DPMA）现在允许商标职员在可能的情况下远程办公，以维持商标业务正常运作。
该局3月18日发布的声明指出，未决程序的截止日期自动延长至2020年5月4日。该局在处理知识产权保护程序时将在法律允许的范围内尽量考虑当前的情况，尤其会酌情批准延长时限的请求。
但是，DPMA表示其不能延长法律规定的时限。
来源：中国保护知识产权网
一般来讲，那些试图在其他国家为自己的商标寻求保护的澳大利亚企业可以采取下列两种申请形式：
委托当地的代理律师在每个目标国家中都递交自己的申请（即“直接方法”）；或者提交一件同时指定了多个目标国家的国际申请（即“《马德里议定书》方法”）。
什么是国际申请
国际申请指的是申请人根据一个源自《马德里议定书》的国际商标制度所提交的申请。上述《马德里议定书》是一个由世界知识产权组织（WIPO）负责管理的条约。借助这个条约，人们只需要提交一件国际商标申请便可以在多个国家或者地区中为自己的商标寻求保护。
通常，在收到这样一件国际申请之后，WIPO会对该申请展开一次形式审查。如果这件国际申请符合适用的形式要求的话，那么WIPO将会在国际注册簿上登记该商标，并在《WIPO国际商标公告》上进行公布。不过，在这里需要指出的是，申请人仅仅是在WIPO完成了注册工作并不意味着相关的商标就能在指定的国家或者地区中获得保护，这是因为国际注册商标在指定的国家或者地区领土内是否能够得到保护最终还是会取决于每一个所指定国家或者地区的法律。
换言之，尽管申请人能够借助马德里商标注册体系来提交一份能够同时指定多个国家或者地区的国际申请，但相关的商标是否能够在各个国家或者地区之中得到保护还是要经过当地知识产权机构的审查和批准，而这些知识产权机构显然只会根据当地的法律法规来做出授权或者驳回的决定。
国际申请的优势
众所周知，提交一件国际申请能够带来诸多好处，其中就包括：
－由于申请人只需要提交一份单一的申请便能够在多个国家或者地区中为自己的商标寻求保护，这无疑会大幅提高申请的效率并降低相关费用和成本；
－在完成国际申请的注册工作之后，商标所有人只需要对这件国际申请进行续展即可，而无需再前往各个指定国家或者地区逐一开展续展工作；
－商标申请人或者所有人能够随时在国际申请中指定新的国家和地区，这意味着商标申请人或者所有人可以把握住更多的商业机会。
国际申请的弊端
凡事有利就有弊，人们在提交国际申请时也应该要注意到这种申请方式所带来的一些弊端。
首先，申请人提交的国际商标申请必须要以其先前已在澳大利亚国内提交的申请或者已获得的注册商标为基础，而且这种关联必须要存在至少5年的时间。换句话来讲，在申请人完成马德里商标国际申请注册工作后的5年内，如果国内的基础申请或者注册商标被认定是无效的，那么整个国际注册也会失去效力。不过，如果发生了这个情况，那么申请人也可以选择立即放弃自己的国际申请策略，改成直接向每一个目标国家或者地区中的知识产权审查机构提交自己的申请，以继续为自己的标志提供保护。当然，此举肯定会产生更多的费用。
其次，国际申请只能指定已经加入了《马德里议定书》的国家或者地区。目前，《马德里议定书》涵盖了超过122个国家或者地区，其中包括美国、欧洲共同体、新西兰和加拿大等。
与分别向各个国家或者地区提交申请相比，对人们根据《马德里议定书》所提交的国际商标申请进行修订的灵活度通常更低。试想一下，如果申请人的国际商标申请遭到了来自第三方的异议，那么这可能会为申请克服相关缺陷带来一定的难度。
总而言之，如果企业想在多个国家或者地区中为自己的商标寻求保护的话，那么提交一份国际商标申请应该是一个最具有成本效益的选项。
来源：中国保护知识产权网
众所周知，无论是已经成功运营多年的成熟企业还是正处于起步阶段的初创企业，做好品牌的保护工作并以此来阻止他人侵犯到自己的商标权都是一件非常重要的事情。在向美国专利商标局（USPTO）提交商标申请之前，人们应该主动去了解和掌握相关的知识与信息，从而避免在日后陷入到恼人的纠纷之中。而本文就将着重介绍下申请人在美国开展商标注册工作的流程以及聘请专业商标代理律师的必要性。
来源：中国保护知识产权网微信
